Et si manger végétalien était mauvais pour l’environnement ?

J’ai utilisé la règle des 3 pour prendre en compte les principaux impacts sur l’écologie de l’élevage et de la culture des végétaux :

Impact sur ma santé

Les particules fines tuent 40 000 personnes par an en France^[1]https://www.santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/pollution-et-sante/air/articles/pollution-atmospherique-quels-sont-les-risques même si tout le monde s’en fout 👍.

L’agriculture produit des particules fines, bien que ce ne soit pas la cause principale de cette pollution. J’étudie ici les PM2,5 qui sont les plus dangereuses^[2]https://expertises.ademe.fr/sites/default/files/assets/documents/20120301_les-emissions-agricoles-de-particules-dans-l-air-etat-des-lieux-et-leviers-d-actions_ademe.pdf Page 4, 6 et 10, mais les PM10 sont aussi problématiques^[3]https://www.santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/pollution-et-sante/air/articles/pollution-atmospherique-quels-sont-les-risques.

Les particules fines primaires

En France, en 2010, les particules fines PM2,5 primaires provenaient ^[4]https://expertises.ademe.fr/sites/default/files/assets/documents/20120301_les-emissions-agricoles-de-particules-dans-l-air-etat-des-lieux-et-leviers-d-actions_ademe.pdf Page 4, 6 et 10 :

• à 2% de élevage
• à 1,4% des cultures
• à 6,6% de l’utilisation des engins agricoles (diesel, usure des pneus et freins)

Si l’on compare uniquement l’élevage et la culture de végétaux, en tenant compte de la quantité de nourriture produite ^[5]https://www.fao.org/faostat/fr/#data/QCL Production-Quantité France en 2021 Cultures/Élevage. Calcul : 2% et 1,4% si on les ramène à 100% deviennent 59% et 41%. 185 151 868 T de produits animaux … Continue reading, cela nous donne pour les particules fines PM2,5 primaires :

• 59% pour l’élevage
• 41% pour les cultures

Les particules fines secondaires

En France, les émissions d’ammoniac viennent^[6]https://expertises.ademe.fr/sites/default/files/assets/documents/20120301_les-emissions-agricoles-de-particules-dans-l-air-etat-des-lieux-et-leviers-d-actions_ademe.pdf Page 4, 6 et 10 :

• De l’élevage à 75% (dont 45% pour l’élevage bovin)
• Des engrais azotés à 22%

L’ammoniac se transforme en particules fines PM2,5 secondaires au contact de l’atmosphère^[7]https://www.airparif.asso.fr/les-nitrates-et-sulfates-dammonium. Mais je n’ai pas trouvé la quantité finale de particules fines secondaires ainsi produites…

Impact sur le climat

Le régime végétalien est celui qui produit le moins de gaz à effet de serre ^[8]GIEC https://www.ipcc.ch/srccl/chapter/chapter-5/#figure-1165^[9]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5094759/figure/pone.0165797.g002/.

Sources^[10]https://ourworldindata.org/grapher/food-emissions-supply-chain^[11]https://doi.org/10.1126/science.aaq0216^[12]https://quoidansmonassiette.fr/empreinte-carbone-de-co2-alimentation-quels-aliments-produisent-le-moins-de-gaz-a-effet-de-serre/

On remarque dans ce graphique que le chocolat et le café sont aussi très émetteurs de gaz à effet de serre (et encore, le transport des zones tropicales vers les pays de consommation ne semble pas avoir été compté). Le chocolat serait notamment une cause de déforestation^[13]https://www.sami.eco/blog/empreinte-carbone-chocolat.

Idéalement, il aurait fallu comparer les calories produites et non le poids des aliments. Une autre méta-analyse l’a fait :

Les aliments les plus émetteurs de gaz à effet de serre en g d’équivalent CO₂ par kilocalories ^[14]https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aa6cd5/meta#erlaa6cd5f8 :

Les prairies absorbent une partie des gaz à effet de serre des ruminants, mais cela ne compense pas leurs émissions^[15]https://reseau-eau.educagri.fr/files/ChiffresClesElevageBovinEtEnvironnement_fichierRessource1_chiffres_idele_elevage_bovin_et_environnement.pdf page 4.

Les aliments qui utilisent le plus d’énergie en kilojoules par kilocalories ^[16]https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aa6cd5/meta#erlaa6cd5f8 :

Bien sûr, l’impact sur le climat des végétaux dépend aussi de s’ils sont de saison ou viennent de pays lointains.

Impact sur la biodiversité

La dégradation de l’habitat et le changement d’affectation des terres induits par le secteur de l’élevage serait parmi les principales causes de la perte de biodiversité mondiale^[18]https://doi.org/10.1111/gcb.15781^[19]https://doi.org/10.1016/j.jnc.2021.126126. Cela dit, tous les mécanismes ne sont pas encore bien compris et cela peut être différent localement.

L’utilisation des terres

En moyenne, l’élevage utilise 10 protéines végétales pour produire 1 protéine animale^[20]https://youtu.be/sK3BarKTfAc^[21]https://criticalvegan.com/2019/09/13/dix-kilos-de-vegetaux-pour-un-kilo-de-viande-lelevage-mange-til-dans-nos-assiettes/^[22]https://youtu.be/oBh3oTQdTeY^[23]https://criticalvegan.com/2019/05/06/elevage-securite-alimentaire-et-utilisation-des-terres-un-immense-gaspillage/. Il utilise donc beaucoup plus de terrain que si les protéines végétales étaient directement mangées par les humains. Ces terrains pourraient être rendus à la biodiversité.

Cependant, dans certains cas particuliers, utiliser un peu d’élevage peut légèrement réduire la quantité de terres agricoles utilisée :

• Élevages de ruminants (bœufs, chèvres, moutons) en pâturages dans des zones où on ne peut rien y faire pousser d’autre.
• Animaux nourris avec des résidus de cultures.

Surpêche

En 2019, 1/3 des stocks mondiaux de poissons sont surexploités ^[24]https://www.fao.org/3/cc0461fr/online/sofia/2022/status-of-fishery-resources.html#fig23 avec une tendance à augmenter.

Les pluies acides

Les pluies acides ont des effets nocifs sur la flore et la faune ^[25]https://fr.wikipedia.org/wiki/Dioxyde_de_soufre^[26]https://fr.wikipedia.org/wiki/Pluie_acide.

Les aliments qui ont le plus haut potentiel d’acidification en g de dioxyde de souffre équivalent par kilocalories ^[27]https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aa6cd5/meta#erlaa6cd5f8^[28]https://fr.wikipedia.org/wiki/Dioxyde_de_soufre :

L’eutrophisation

L’eutrophisation est une accumulation de nutriments dans un milieu terrestre ou aquatique. Elle entraine des déséquilibres dans la biodiversité, par exemple la prolifération d’algues vertes^[29]https://fr.wikipedia.org/wiki/Eutrophisation.

Les aliments qui ont le plus haut potentiel d’eutrophisation en g de phosphate équivalent par kilocalories ^[30]https://iopscience.iop.org/article/10.1088/1748-9326/aa6cd5/meta#erlaa6cd5f8 :